r> 鼎山派胖老者笑眯眯接口：“哎，话不能这么说。四属性灵根修炼不易，半年时间，能稳固在炼气三阶已属不易，想来伯言师侄是自知难以与各派俊杰争锋，主动避让，也是明智之举嘛。只是可惜了林道友一番栽培之心。”这话看似圆场，实则讽刺更甚。
至高门掌门虽未直接嘲讽，但也摇了摇头，显然对伯言缺席并不意外。
林志平脸色有些难看，强笑道：“劣徒或许是被琐事耽搁，稍后便到。比试要紧，比试要紧。”
几位掌门闻言，相视一笑，不再多言，但眼中的轻蔑之色显而易见。他们身后的弟子们更是低声议论，指指点点，技工门弟子感受到四面八方投来的视线，个个面红耳赤，倍感屈辱，却又无力反驳。
辰时正，比试正式开始。主持比试的修士宣布规则：采用主动挑战制。任何弟子皆可上台，指名挑战其他门派任意一名同辈弟子，被挑战者不得拒绝。比试内容、方式不限，只要不伤及性命、不故意致人残废即可。以一方认输、失去战斗力或跌下擂台为负。
规则宣布完毕，场中气氛顿时热烈起来。各派早有准备，跃跃欲试。
最先登台的，是港书门一名炼气九阶的弟子，他目光直接锁定了技工门队伍中一名炼气七阶的弟子，朗声道：“在下港书门张恒，久闻技工门炼器之术精妙，不知实战如何？特请这位师兄指教！”
被点名的技工门弟子脸色一白，硬着头皮上台。双方交手不过十余回合，那技工门弟子便被对方一记精纯浑厚的掌力震下擂台，口吐鲜血，显然受了内伤。
“承让！”港书门弟子抱拳，意气风发。
接下来，仿佛约定好了一般，冰海山、鼎山派、至高门的弟子接连上台，几乎无一例外，首选挑战目标都是技工门弟子！偶有挑战其他门派，也多是点到即止的切磋，唯独对上技工门，往往倾尽全力，攻势凌厉，带着明显的压制与羞辱意味。
技工门弟子修为本就不占优势，所修功法也更偏向辅助炼器与稳健防御，面对其他四派那些精挑细选、资源倾斜、专精战斗的优质弟子，差距立显。雷烈作为技工门年轻一辈修为最高者筑基一阶。
第二个被冰海山一名筑基二阶的剑修点名挑战。雷烈拼尽全力，凭借一件不错的防御宝具苦苦支撑了三十余招，最终被一道凌厉的剑气劈飞手中法器，胸前划开一道血口，狼狈落败。没办法技工门的功法都是速度过慢，其他四门都是出招极快，根本就没有后期出招的机会。
君则亦被鼎山派一名擅长阵法的炼气巅峰女修挑战，陷入对方早已布下的困阵之中，虽凭借细腻的灵力操控和一件梭形宝具勉强周旋，却始终无法破阵，最终灵力耗尽，黯然认输。
一场场比试下来，技工门弟子败多胜少，且败得颇为难看。观礼席上，其他四派弟子喝彩连连，嘘声四起，嘲讽与轻蔑几乎不加掩饰。四位掌门虽未再出言讥讽，但嘴角的笑意与眼中的淡然，比直接的嘲笑更让人难受。林志平坐在席上，脸色阴沉得几乎能滴出水来，拳头紧握，指节发白。技工门席位一片压抑，失败的弟子垂头丧气，未上场的也士气低迷，心中充满了无力与屈辱。
“看来今年，技工门又是陪太子读书了。”
“还以为那个伯言能有点看头，结果直接不敢来了。”
“四灵根终究是四灵根，烂泥扶不上墙。”
“技工门嘛，打打铁炼炼器还行，比武斗法？算了吧。”
低语和嘲笑如同冰冷的针，刺穿着每一个技工门弟子的心。
就在气氛压抑到极点，又一名至高门炼气八阶的体修，将一名技工门炼气六阶的弟子像沙包一样轻易轰下擂台，正欲发表一番“指教”言论时——
“咻——！”
一道尖锐凌厉的破空之声，骤然自天际传来，由远及近，速度极快！
众人下意识地